Mitä on mentaaliharjoittelu ja miten sitä tehdään?

Toiset urheilijat tai joukkueet pärjäävät tiukassa paikassa paremmin kuin toiset. Erot urheilijoiden fysiikassa voivat olla pieniä, eikä niiden perusteella voittajaa pystytä usein ennustamaan. Se, kuka on henkisesti kovin, voittaa. Tai ainakin pärjää hyvin tiukassakin tilanteessa. Ei jäädy. Ei alisuorita. Mutta mistä oikeasti on kyse, kun puhutaan henkisestä valmistautumisesta tai latautumisesta? Tai mentaalivalmennuksesta?

Mentaalivalmennus muuttaa urheilijan subjektiivista kokemusta

Kun jääkiekkoilija näkee vastustajan tekevän maalin, syntyy hänessä reaktio. Päässä sinkoilevat kaikenlaiset ajatukset, uskomukset, automaattiset tavat, ehdollistumat ja opitut ajattelumallit.  Nämä sisäiset asiat yhdistettynä urheilijan omaan fysiologiaan määräävät millainen reaktio on. Tätä reaktiota sanotaan urheilijan kokemukseksi, kun vastustaja teki maalin.

Kokemus voi olla esimerkiksi lannistava tai vaikka voimia lisäävä.

Tämän sivun alussa on video juoksija Jukka Keskisalon kisasta. 3000m esteet, EM-finaali, 2006 Göteborgissä. Vielä 600 metriä ennen maalia hän on joukon viimeisenä. Oliko hän lannistunut tilanteesta?  Jos viimeisenä olo olisi ollut lannistavaa, hän tuskin olisi tuulettanut kisan jälkeen Euroopan mestarina. Mahtava juoksu.

Urheilijan reaktio, eli kokemus, vaikuttaa juoksijan juoksemiseen ja jääkiekkoiljan pelaamiseen. Suoritus voi muuttua paremmaksi tai huonommaksi. Huomaa, että reaktiona tullut huono fiilis ei ole välttämättä aina paha asia. Esimerkiksi ketutus voi olla jollekin suuri motivaattori. Ehkä sinäkin muistat tällaisen tilanteen, jossa se antoi voimia?

Jääkiekkoilijalle vastustajan maalista syntynyt kokemus on aina yksilöllinen. Jengikaverin kokemus oli erilainen, joten he myös pelaavat keskenään eri tavalla maalin jälkeen. Yleisesti ottaen, urheilijoiden välille saattaa tulla valtavasti suorituseroa yhden tapahtuman jälkeen. Kaikki riippuu millaisen kokemuksen he itselleen rakensivat.

Urheilijan kokemusta kannattaa muokata etukäteen

Ajatukset toimivat pitkälti automaattiohjauksella. Autopilottia voi korjata ja muovata toimimaan paremmin. Kun on tiukka paikka, on tärkeää, että reaktiosi on huippusuoritustasi tukeva - ei heikentävä.

Mentaaliharjoitusten tarkoitus on rikkoa vanhoja  ajattelun tapoja ja luoda uusia, parempia tapoja ja ajatuksia. Menetelmiä on monia, ja osaava mentaalivalmentaja rakentaa systeemin juuri kyseiselle urheilijalle sopivaksi. Älä haksahda oppeihin, jossa joku muu määrittelee miten sinun pitää tuntea. 

Jokaisen mieli toimii yksilöllisellä tavalla. Onneksi voit löytää juuri sinulle sopivat tavan toimia - ja päästä huippusuoritukseen.

Tsemppiä treeneihin ja menestystä kisoihin!